民国廿四年，深秋，陇东的黄土塬已被寒风削得一片枯黄。
在平凉陈洼村老堡子梁上，几个斜挎着马枪的兵，堵住了一个汉子。为首的军曹扯了扯嘴角，露出被旱烟熏黄的牙——眼前这汉子，是十里八乡都知道的刺头，陈洼村的冒旋。
“跑？往哪跑？这梁上梁下，都是咱马主席（马鸿逵）的天下。”军曹的马鞭，虚指着汉子身后那道一丈来宽、深不见底的旧壕沟。那是早年防匪的工事，平日里，人要过去都得搭块板子。
被反捆着双手的冒旋爷，没看那鞭子，也没看眼前的枪口。他慢慢转过身，用肩膀蹭了蹭脸上混着尘土的汗，目光在自家陈洼村的方向停了一瞬，窑洞上的炊烟细得几乎看不见。他转回头，声音像梁上的石头一样硬：
“老总，打个商量。你们让我三步。三步之内，我要是没跑脱，要杀要剐，随你们的便。”
一阵短暂的死寂，然后是哄然大笑。兵痞们仿佛听到了天底下最蠢的笑话。军曹笑得眼泪都快出来，用鞭梢点着冒旋的胸膛：
“三步？老子让你十步！你这泥腿子，凭两只脚，还能跑过我这四条腿的马？跳得过这阎王沟？”
“十步就十步。”冒旋爷垂下眼皮，只说了这么一句。
他当然不是要跑赢马。他要赢的，是这些兵痞心里那点猫玩老鼠的骄横，是对这老堡子梁每一道皱褶、每一条土坎的、比对自己掌纹还熟悉的底气。这底气，是陈洼人祖祖辈辈用脚板从黄土里刨出来的。
“走你！”军曹一挥手，带着戏谑。
冒旋爷没跑。他深深吸了一口干冷的、带着土腥味的空气，然后，在身后爆发的、更加猛烈的嗤笑声和拉枪栓的吓唬声里，朝着那道深渊，猛冲了出去——
那不是跑。是扑，是弹，是豁出性命、要将自己摔过悬崖的一跃。
他的身影在崖边猛地一蹬，腾空而起，像一只绝望又决绝的孤雁，在空中划过一道短暂而惊人的弧线，靴子底堪堪擦着对面崖边的碎土，整个人便重重地滚进了对面的壕沟，消失在枯草与土垄之后。
笑声戛然而止。
老堡子梁上，只剩下北风刮过荒草的呜咽，和几个兵痞瞪大的眼睛，以及沟对面传来的一阵迅速远去的、窸窸窣窣的滚动声。
军曹的脸，从戏谑的红色，变成震惊的白色，最后涨成了羞怒的猪肝紫。
“追！给老子追！活的死的都要！”
马蹄声在梁上暴烈地响起，却只能沿着壕沟乱转，寻找可以下去的地方。他们骑马，可在这纵横的沟壑梁峁之间，反而成了累赘。
“没耳朵冒旋” 这名号里最传奇的一段，就从这“十步之约”和一跃之下，带着黄土的腥气，带着血与怒的根芽，扎进了陈洼村的口耳相传里，再也抹不去了。
而这一切，仅仅是个开始。更大的凶险，和那个伴随他一生的、鲜血淋漓的绰号，还在不远的前方等着他。
